El ex-concejal John Dunleavy fue reconocido por la Junta Municipal de Riverhead la semana pasada por su servicio.
Sus tres compañeros republicanos, que sirvieron con él en la junta, solo tenían elogios para Dunleavy, quien se vio obligado a jubilarse ya que la junta aprobó el año pasado una regla que limita los términos que un funcionario puede ejercer en la junta.
La nueva regla, limita el servicio en la junta municipal a 12 años consecutivos, inmediatamente afectó a Dunleavy, cuyo tercer término de cuatro años finalizaba el 31 de diciembre. Fue una acción que enojó al concejal veterano, quien argumentó en contra, diciendo que sólo los votantes deberían decidir si un funcionario electo debería ser destituido. No solo votó en contra de la medida, que se aprobó con 4 a 1, sino que ofreció su propio proyecto de ley que le habría permitido postularse para otro término. Su propuesta no logró un segundo voto de apoyo.
“Queremos agradecerte y decir que realmente apreciamos tu servicio,” dijo la concejala Jodi Giglio, mientras la junta le presentaba a Dunleavy con la placa antes de la reunión de la junta municipal el 3 de enero.
“John era el concejal que salía [de su casa] cada mañana a las 05:30 a.m., asegurándose que las luces de la calle funcionaran bien y la ciudad estaba en silencio y funcionando sin problemas,” dijo Giglio. “Has sido fundamental en tantas cosas. No quería que te marcharas del ayuntamiento sin dejarte saber lo mucho que significa tu servicio para mi personalmente como contribuyente.”
Los concejales Tim Hubbard y James Wooten, que al igual que Dunleavy son agentes de la policía de Riverhead retirados, ofrecieron comentarios sobre el servicio del antiguo concejal. Hubbard dijo que Dunleavy debería ser también reconocido por sus mucho años de servicio como policía. “Tuviste un papel decisivo en la creación de la agencia de ayuda juvenil y en los deportes de Riverhead PAL,” dijo Hubbard. Además le agradeció por su servicio en el club de los Lions y por formar parte del cuerpo de voluntarios de ambulancias.
“Eres una buena persona de la comunidad y de eso trata Riverhead,” dijo Hubbard.
Wooten elogió a Dunleavy por su “franqueza, honestidad y sinceridad” y por su disposición para llevar cualquier preocupación que escuchara de los contribuyentes directamente a la junta “no importa si estaba en la agenda o no.”
Dunleavy agradeció a la junta por sus comentarios.
“Quiero agradecerles a todos, especialmente a los votantes de la ciudad de Riverhead por apoyarme de la manera en que lo hicieron durante los último 12 años,” dijo Dunleavy.
“Solo espero que me sigan apoyando en mis nuevas metas en un futuro,” dijo.
Dunleavy: Riverhead necesita un centro geriátrico
Dunleavy permaneció sentado junto a la audiencia durante el resto de la reunión y posteriormente subió al podio durante el periodo de comentarios abiertos para urgir a la junta que apoyara la construcción de un centro geriátrico, una residencia asistida para la tercera edad, en Riverhead, pues según dijo, es la única ciudad en Suffolk que carece de dicha instalación.
El ex-concejal ha sido un ávido defensor de una propuesta para un centro geriátrico en Mill Road por Genrac Associates LLC de Ronkonkoma.
“Tenemos un 25 por ciento de nuestra población que son personas de la tercera edad y el anterior supervisor no pudo ser convencido y la junta municipal votó con él,” dijo Dunleavy en el podio la semana pasada. “Solo espero que la supervisora hoy se dé cuenta que la ciudad de Riverhead es la única ciudad en el condado de Suffolk sin un [centro] geriátrico y necesitamos uno aquí,” dijo.
“Trajimos a la población de la tercera edad aquí,” dijo, refiriéndose a las cientos de unidades de vivienda para personas de la tercera edad que se han desarrollado desde los años 80, “y ahora pienso que la ciudad quiere deshacerse de ellos. La mayoría han estado aquí durante 15 o 20 años y todos sus amigos se encuentran en Riverhead,” dijo Dunleavy.
Al menos dos miembros de la junta municipal, Giglio y Hubbard, dijeron después de la reunión que se preguntaban si Dunleavy estaba intentando convencerlos del plan Genrac.
La propuesta Concordia Riverhead de Genrac incluía un complejo de 162 unidades consistiendo en viviendas de alquiler limitadas por edad y un centro geriátrico en una parcela de 25 hectáreas de tierra sin explotar en Mill Road al sur de la Ruta 58. La propuesta requiere un cambio de zona de Protección Agrícola a Comunidad para Jubilados. La zona de Comunidad para Jubilados, permite disponer de un centro geriátrico gracias a una enmienda en 2012 patrocinada por Dunleavy.
La Comisión de Planificación del condado de Suffolk rechazó el cambio de zona en 2012, lo que significa que la junta municipal deberá aprobarlo por una mayoría superior a cuatro personas.
La solicitud de Genrac para el cambio de zona generó una fuerte oposición de la comunidad durante la audiencia pública de una hora en febrero de 2016. El departamento de planificación del ayuntamiento recomendó que la propuesta fuera sujeta a una revisión completa medio ambiental, pero la junta municipal nunca emitió una determinación de importancia bajo la Ley de Revisión de Calidad Medio Ambiental para activar la revisión medio ambiental ni tomó partido en la solicitud.
En una entrevista después de la reunión, Dunleavy mencionó que sus comentarios no fueron hechos como apoyo a la propuesta de Genrac en particular, sino únicamente en apoyo de un centro geriátrico en general.
Cuando se le preguntó que quería decir cuando la semana pasada comentó que espera apoyo para sus futuras metas, el ex-concejal, de 76 años, se negó a elaborar.
“Nunca sabes lo que pasará en dos o tres años,” dijo Dunleavy.