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Director: La escuela subvencionada no “cogerá” estudiantes de noveno grado de otros distritos

El director de Riverhead Charter School, Raymond Ankrum, dirigiéndose a la junta educativa de Riverhead en una audiencia sobre la expansión propuesta para la escuela subvencionada. Foto: María Piedrabuena

La audiencia pública sobre la solicitud de expansión para la Escuela Subvencionada de Riverhead no generó ningún comentario anoche, en una reunión de la Junta de Educación de Riverhead a la que asistieron escasas personas.

El director de la escuela subvencionada, Raymond Ankrum, estuvo presente en la audiencia para discutir la solicitud pendiente de la escuela de revisar la intención de añadir los grados noveno y décimo y aumentar el número máximo de inscripciones de 500 a 787.

Explicó que la expansión está destinada a proporcionar educación secundaria para los estudiantes que ya se encuentran matriculados en los programas de kínder hasta octavo de la Riverhead Charter School.

“Queremos mantener a nuestros estudiantes a lo largo de su formación desde que los recibimos en kínder,” dijo Ankrum. Calificó la expansión propuesta como “un concepto orgánico” y dijo que la escuela no “robaría” estudiantes de noveno grado de otros distritos.

La Escuela Subvencionada de Riverhead abrió sus puertas en 2001, con programas desde kínder hasta sexto grado y una matriculación inicial de 150 estudiantes. La escuela, ubicada en Calverton, atrae estudiantes de 16 distritos escolares diferentes en el condado de Suffolk. La mayor parte del alumnado, actualmente unos 297 de sus 495 estudiantes, proviene del Distrito Escolar Central de Riverhead, seguido por el Distrito Escolar Central de Longwood y el Distrito Escolar de William Floyd.

Actualmente, la Escuela Subvencionada de Riverhead tiene un presupuesto operativo de 8.4 millones de dólares. La matrícula que pagaron los distritos emisores por los estudiantes fue de 7.9 millones de dólares por el curso escolar 2017-2018, según informó la directora financiera y de operaciones de la escuela, Nicola Graham. El saldo es en su mayoría fondos de subvención, dijo.

El Distrito Escolar Central de Riverhead paga a la escuela subvencionada una matrícula de 16,750 dólares por estudiante.

La matrícula de la escuela subvencionada, pagada por los distritos emisores, ha sido una píldora amarga para los funcionarios del distrito escolar durante años. Este año el pago en matrículas del distrito escolar a la escuela subvencionada fue de casi 5 millones de dólares.

La solicitud de expansión se presenta ante la Junta Estatal de Regentes. La junta escolar local no tiene poder de decisión en los procesos de solicitudes, pero la ley estatal exige que se convoque una audiencia pública para cualquier revisión o extensión propuesta de la subvención.

“Por lo general, las escuelas subvencionadas dentro del distrito, especialmente a nivel secundario, usualmente ofrecen algún tipo de programa o iniciativa que otras escuelas en el área no pueden ofrecer, ya sea STEM o algún tipo de tecnología, algo que proporcione a los estudiantes de nuestra área algún tipo de especialidad,” dijo la miembro de la junta, Susan Koukounas.

La miembro de la junta, Laurie Downs, dijo que “no le preocupan las escuelas subvencionadas.” Se preguntó en voz alta si la escuela subvencionada estaba considerando el centro de Riverhead para la nueva localización de la escuela, tal como mencionó Ankrum en una entrevista el lunes.

“Ya tenemos problemas en cuanto al estacionamiento, por lo que esto me preocupa un poco,” dijo. “Quisiera saber si quieren usar un edificio existente o construir un nuevo edificio y lo que conlleva el problema del estacionamiento. Aparte de esto, no tengo otra preocupación,” dijo Downs.

María Piedrabuena contribuyó con el reportaje para este artículo.

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Denise Civiletti
Denise es una reportera veterana y editora local, una abogada y ex concejala de Riverhead Town. Su trabajo ha sido reconocido con numerosos premios, incluyendo un premio "escritor del año" de la Asociación de Prensa de Nueva York en 2015. Es fundadora, propietaria y coeditora de este sitio web. Correo electrónico Denise.