Una multitud llenó el jueves el “Polish Hall” (Salón Polaco) al máximo de capacidad en una cena especial por el “Flag Day” (Día de la Bandera),
donde se honró a una pareja del Cuerpo de Marines y se recaudó fondos para grupos de veteranos.
Los homenajeados, la cabo Cynthia Remache y el sargento Luis Remache de Manorville, “encarnan lo mejor de lo que [significa] ser estadounidense —los principios de libertad, coraje y democracia sobre los que se fundó nuestro país,” dijo el maestro de ceremonias John Galla, al abarrotado salón de reuniones.
El Sargento Luis Remache, quien emigró a los Estados Unidos desde Ecuador con sus padres cuando solo tenía 7 años, fue desplegado a Afghanistan con el 1er Batallón, 5º Infantes de los Marines, por tercera vez a principios de 2011. Mientras estaba en una patrulla en Sangin, Afganistán, el 29 de junio de 2011, su unidad se vio involucrada en un tiroteo con las tropas enemigas y Remache resultó gravemente herido en una explosión a causa de una granada y los disparos de armas pequeñas. Sus lesiones le causaron que sus dos piernas fueran amputadas por encima de las rodillas y además sufrió heridas graves en el estómago, el codo derecho y ambas manos.
Remache llegó al Centro Médico Nacional Walter Reed en Bethesda el 3 de julio de 2011.
Se ha sometido a casi una docena de cirugías y, contra todo pronóstico, ha aprendido a caminar con sus prótesis.
“Es un hecho conocido que aquellos que han perdido ambas piernas por encima de las rodillas, les es casi imposible aprender a caminar de nuevo, incluso con las mejores extremidades protésicas,” comentó el General del Ejército de los Estados Unidos Ray Doyle al público mientras presentaba al Sargento Remache.
“¡Solo imagínese tratando de caminar de nuevo usando zancos, mientras se para y se balancea en los asientos de dos columpios en movimiento! Sin embargo, a pesar de las abrumadoras probabilidades [negativas] y la gran determinación del sargento Remache, el se enfrentó al desafío “de frente” no solo con fuerza de carácter, resolución, perseverancia y firmeza en su propósito, sino que cogió el ‘toro por los cuernos’ y superó el desafío con una sonrisa—que siempre es su arma secreta contra la adversidad,” explicó Doyle.
“Bien hecho, Marine — bien hecho, sin duda.”
Remache dijo que su familia lo inspiró a continuar.
“Mi familia… mi familia me inspiró para seguir adelante —mis padres, mis hermanos, mis tías, tíos, primos, todos los bebés recién nacidos en la familia… me hacían sonreír, y yo los hago sonreír, nada te puede quitar eso,” dijo.
Fue por ayudar a su familia que la Cabo Mayes, una nativa de Kentucky y que presta servicio en la unidad de personal administrativo de Walter Reed, conoció a Remache.
La cabo de los Marines “se dio cuenta rápidamente que este heroico Marine tenía una profunda actitud positiva. Mientras otros lloraban, él sonreía,” dijo Doyle la noche del jueves.
“A pesar de sus lesiones graves que cambiaron su vida, estaba más que impresionada con el sentido del humor de Luis y su habilidad para hacer reír a los demás. Mientras que algunos pueden mirar hacia otro lado y estar cabizbajos debido a la tristeza y la pena, Luis atrae a la gente, haciendo ‘payasadas durante todo el camino.’ Nos convertimos en amigos rápidamente,” dijo Doyle.
Una noche de diciembre de 2011, estos dos amigos Marines asistieron al mismo evento especial —la cena anual de Navidad del comandante, mencionó Doyle.
“La esposa del Comandante comentó: ‘se ven bien juntos.’ El resto, como dicen,… es historia.”
Después de dos años de citas, se casaron en Bethesda, dijo Doyle.
La pareja se mudó con su familia en Queens, donde la vida diaria era un gran desafío en una casa de dos pisos que no estaba adaptada ni era accesible.
Posteriormente, intervino “Homes for Our Troops” (Hogares para nuestras Tropas), una organización sin ánimo de lucro que construye y dona hogares personalizados especialmente adaptados para veteranos severamente heridos después del 11 de septiembre. La organización construyó una casa para la pareja de marines en Wading River-Manor Road en Manorville. La construcción fue terminada en junio de 2016.
Vídeo: Escucha a Luis y Cynthia Remache hablar sobre lo que significa para ellos su nueva casa.
El 11 de septiembre de 2016 Cynthia dio a luz a la hija de la pareja, Katherine.
“Qué irónico,” observó Doyle el jueves. “Estos dos marines que respondieron al llamado del deber por nuestra bandera debido al 11 de septiembre recibieron a una niña el 11 de septiembre. De hecho, qué magnífica historia,” comentó el general.
Hoy, ambos veteranos están matriculados en la universidad. Cynthia Remache, de 30 años, aspira asistir a la escuela de medicina para especializarse en obstetricia y ginecología. Luis Remache, de 33 años, quiere estudiar tecnología informática de la información para obtener una carrera en ciberseguridad. Él está muy involucrado en su iglesia y disfruta del deporte, incluyendo ciclismo de mano, baloncesto en silla de ruedas y el voleibol.
El sargento Remache ha recibido dos Medallas Corazones Púrpuras, una Cinta de Acción de Combate, una Medalla de Buena Conducta, una Medalla Afgana y de Iraq y una Medalla de la OTAN por la Guerra contra el Terrorismo.
“Al igual que su amada esposa Cynthia, Luis no solo refleja nuestra bandera,” dijo el general, “pero lo más importante es que nuestra bandera lo refleja a él.”
La cena especial “Noche de Filete” (Steak Night) durante el “Flag Day” en el “Polish Hall” está organizado por Mike Osip para honrar la bandera de los Estados Unidos y a los veteranos estadounidenses.
La tropa 94 de los jóvenes exploradores de Wading River presentó los colores y el explorador Jack Fenech se dirigió al público durante la ceremonia de juramento. Le siguió el canto del Himno Nacional. Lisa Dabrowski realizó la invocación.
Las familias de las Estrellas Doradas que asistieron fueron invitadas al frente del salón donde se recordó a sus seres queridos con un momento de silencio. El “Long Island Abate” presentó el jueves a las familias con estandartes conmemorativos de Estrella Dorada.
Los organizadores también llevaron a cabo una ‘subasta china’ y rifas 50/50. El “Long Island ABATE”, gracias a tres donantes privados, igualarán dólar por dólar la cantidad recaudada, y el 100 por ciento de esos ingresos se distribuirán por L.I ABATE a los veteranos de Long Island.