El arroz es un alimento esencial que indiscutiblemente forma una parte importante de la gastronomía mundial.
Existen diferentes tipos de arroz—desde el arroz de grano largo, el corto o el medio, hasta arroces más aromáticos como el basmati o el jazmín u otros que tienen un alto contenido nutritivo como el integral —que se utilizan para un sin fin de platos alrededor del mundo que van desde paellas, arroces caldosos, risotto, postres dulces o incluso la importación japonesa del sushi.
En América Latina, el arroz es la base de la alimentación de la mayoría de países. Traído al continente por los colonizadores europeos, este cereal tan versátil tuvo una fácil adaptación al cultivo del continente en América Central y del Sur. Es por esta razón que muchos de los platos tradicionales de los países latinoamericanos no serían lo mismo sin este alimento fundamental.
En España, la paella original, que es la procedente de Valencia, es una receta que se preparaba con ingredientes que se conseguían fácilmente en el campo o que se tenían a mano, como el pollo, el conejo, las verduras frescas y el azafrán.
Sin embargo hoy en día, este plato se ha extendido por todo el país y por todo el mundo que se he visto modificado tantas veces que de él han surgido otras variantes, como la paella de mariscos, la de verduras o la paella mixta, que es la más popularizada.
La paella mixta es una deliciosa combinación de sabores de mar y del campo. La mezcla de de ingredientes podría resultar extraña en cualquier otro plato, pero gracias al arroz el resto de exquisitos alimentos que la componen se fusionan para dar resultado a un sabroso plato con toques intensos y colores vivos.
Es comúnmente conocido que el secreto para una buena paella es disponer de ingredientes de calidad y una buena paellera (sartén grande y plana) para obtener un plato perfecto y sin problemas, de esta manera podrás ofrecer un banquete de sabores a tus comensales.
La paella, un nombre catalán, deriva de como se llama la sartén donde se cocina el arroz, algo que es muy importante resaltar. Para una buena paella, no utilice una olla, sino una sartén grande. Otro secreto es el arroz que se utiliza. Cuanto más corto mejor. Tiene más almidón, lo que hace que la paella quede más cremosa.
INGREDIENTES
1 ½ tazas de arroz corto redondo tipo “bomba”
3 traseros de pollo (muslo y contramuslo), troceado y sin piel
1 taza de mariscos (calamares, almejas, gambas o camarones), limpios, sin piel y troceados
1 pimiento rojo, cortado en cuadritos y varias tiras
½ pimiento verde, cortado en cuadritos
1 cebolla, cortada en cuadritos
1 tomate, cortado en cuadritos
2 ajos, picado
¾ taza de guisantes, frescos, en lata o congelados
3 tazas de caldo de pescado natural o de caja
Condimento con azafrán o colorante alimenticio
Aceite de oliva
Sal y Pimienta
PREPARACIÓN
1. Prepara los mariscos que vayas a utilizar (limpiar, descartar, remojar, descongelar, etc).
2. En el sartén-paellera, sofríe a fuego medio los vegetales (cebolla, pimientos, tomate y ajos) con un poco de aceite. Pasados unos pocos minutos, agrega los trozos de pollo y calamares, y remueve hasta que todos los lados estén dorados.
3. Introduce el arroz y mezcla todo para que absorba bien los sabores. Agrega el caldo de pescado y los condimentos (azafrán, sal y pimienta).
4. Cuando empiece a hervir, introduce las gambas y los mejillones. Remueve un poco para que esté bien repartido en la paellera. Coloca las tiras de pimiento encima para decorar y deja cocinar a fuego medio-bajo.
5. En el momento que se seque todo el líquido, baja la intensidad del fuego y tapa. Deja cocinar por 15 minutos o hasta obtener la consistencia deseada.
6. Sirve caliente acompañado de limón.
¡Buen provecho!