La legislatura del estado ha presentado un proyecto de ley que exige que la empresa de suministros LIPA/PSEG-LI proporcione un aviso público para todos lo proyectos de líneas de transmisión sobre el suelo.
La medida fue patrocinada por el senador Ken LaValle (representante republicano de Port Jefferson) y el asambleísta Fred Thiele (representante independiente de Sag Harbor), en respuesta a los recientes proyectos de líneas de transmisión sobre el suelo en el East End, incluido un controvertido proyecto a lo largo de la carretera del condado CR 51, desde Riverhead a Eastport.
El proyecto de ley requiere que LIPA/PSEG-LI ofrezca un aviso público detallado de cualquier proyecto de línea de transmisión sobre el suelo propuesto, a la comunidad que se verá afectada, incluidos los funcionarios electos, gobiernos locales y residentes. La notificación se requerirá antes de que se pueda realizar una determinación de importancia medioambiental bajo la Ley de Revisión de la Calidad Medioambiental del Estado.
La notificación requerida tendrá que ser entregada por correo ordinario a: (a) cada municipio en que se va a ubicar cualquier parte de dicha instalación, tanto como se propuso principalmente, como en los lugares alternativos enumerados; (b) cada miembro de la legislatura a través de cuyo distrito la instalación o cualquiera de las localizaciones alternativas propuestas pasará; y (c) cada usuario del suministro público dentro de los 500 pies de la instalación de transmisión.
“Los recientes proyectos de transmisión eléctrica iniciados por LIPA y PSEG-LI no han logrado proporcionar un aviso público adecuado o la participación de la comunidad. La falta de participación pública ha dado lugar a controversias y litigios costosos,” dijo Thiele en un comunicado de prensa emitido conjuntamente con LaValle.
“Es sumamente importante que las comunidades conozcan los planes o cambios propuestos para la transmisión eléctrica en su área,” dijo LaValle.
“Los gobiernos locales y los funcionarios electos debería recibir información adecuada anticipadamente,” comentó el senador. “El objetivo de la legislación es lograr una transparencia total en el proceso y permitir que las comunidades expresen sus inquietudes.”
Thiele dijo que los proyectos de transmisión sobre el suelo en East Hampton y Eastport, “se realizaron en vecindarios rurales, históricos y residenciales, creando impactos medioambientales adversos a los recursos visuales y el carácter de la comunidad.”
Hace un año, los legisladores exigieron a PSEG-LI que retirara más de 150 nuevos postes de acero, de 80 pies de altura, y líneas eléctricas aéreas que estaban siendo instaladas entre Eastport y Riverhead, y en lugar de eso enterraran las líneas eléctricas.
El proyecto de la línea eléctrica de casi $32 millones, se inició la primavera pasada para fortalecer la línea de transmisión entre la subestación Eastport de PSEG y la subestación de Riverhead en West Main Street, según la empresa de suministros.
Los ayuntamientos de Brookhaven y Southampton demandaron a la empresa de suministros el verano pasado, acusándola de violar los requisitos de la Ley de Revisión de Calidad Medioambiental del Estado, cuando determinaron que el proyecto no tendría un impacto medioambiental adverso significativo. Sin embargo, la demanda fue desestimada por un juez durante un juicio en abril. El ayuntamiento de Brookhaven señaló que apelará la decisión.
Residentes, grupos cívicos y funcionarios electos realizaron un mitin el miércoles por la tarde en la subestación de Eastport, ubicada en Montauk Highway, para exigir que se retiren los “postes monstruosos” y que entierren las líneas de transmisión.
Los residentes también han iniciado una petición online en la página web Change.org.
“Esta legislación proporciona a los gobiernos locales, funcionarios electos y residentes, la oportunidad de particiar desde casi el principio en la revisión del proceso y hacer que LIPA esté al tanto de las preocupaciones de la comunidad y medioambientales, cuando esté considerando la construcción de una instalación de transmisión de suministros,” comentó Thiele. “El resultado serán mejores decisiones que reflejen las preocupaciones de la comunidad.”
“Comunicarse con nuestros clientes es una parte clave de la misión de PSEG Long Island. Siempre estamos buscando mejorar nuestras comunicaciones con los usuarios y ya hemos adoptado muchos de los elementos establecidos en esta legislación aprobada recientemente,” dijo el portavoz de PSEG-LI, Jeremy Walsh. “En caso de que se promulgue como ley, ajustaremos nuestros procedimientos actuales para cumplir lo establecido.”
El proyecto de ley ha sido enviado al gobernador Andrew Cuomo para ser aprobada.