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El ayuntamiento cierra el acuerdo laboral con la policía

El Ayuntamiento de Riverhead ha establecido un nuevo acuerdo laboral con la policía.

El nuevo contrato, de una duración de cinco años, con la Asociación de Oficiales Superiores (SOA, por sus siglas en inglés) — que representa a los sargentos y tenientes del departamento de policía— abarca desde el 1 de enero de 2016 hasta el 31 de diciembre de 2020 y proporciona aumentos del 2 por ciento anual en el salario base de los oficiales durante los primeros cuatro años del contrato y un aumento del 1.5 por ciento en el último año de contrato.

La SOA, que consta de 12 miembros, ha estado sin contrato desde el 31 de diciembre de 2015.

La junta municipal aprobó el martes un memorando de acuerdo que resume los términos del contrato.

El contrato ya fue aprobado por el sindicato y entrará en vigor tan pronto como el ayuntamiento lo firme, anunció la supervisora municipal, Laura Jens-Smith, en la reunión del martes de la junta municipal.

Los empleados cubiertos por el contrato verán un aumento salarial del 6 por ciento (relacionado con los aumentos de los tres primeros años de contrato), inmediatamente después de la fecha de vigencia del contrato.

Sin embargo, el pago retroactivo de 2016, 2017 y los primeros meses del 2018, no se realizará en una sola vez. En su lugar, el ayuntamiento aplazará el pago retroactivo hasta que el empleado cubierto por el contrato finalice su servicio con el ayuntamiento. Los salarios retroactivos se pagarán en la liquidación del empleado en el momento de finalizar su servicio o el 1 de enero de 2023, la primera fecha que llegue antes.

El contrato es el primero en requerir que los policías de Riverhead paguen una parte de los costes de su seguro de salud, pero el requisito probablemente sea simbólico. La clausula que requiere una contribución del 15 por ciento para la prima del seguro de salud de un empleado, solo se aplica a los empleados que ingresan en la unidad SOA que no hayan sido ascendidos desde la unidad de PBA de Riverhead — una circunstancia muy inusual.

Los oficiales y suboficiales de la policía de Riverhead que son ascendidos a sargento “continuarán pagando el mismo porcentaje” de sus primas de seguro de salud que las que pagaban como miembros de la PBA. Actualmente, ese porcentaje es cero.

Si un nuevo acuerdo de PBA de Riverhead — actualmente en negociaciones— incluye un requisito de contribución de seguro de salud, lo más probable es que se aplique únicamente a los oficiales recién contratados. Dado que las nuevas contrataciones probablemente no serán promovidas a sargento durante la vigencia del nuevo contrato de SOA, la contribución del seguro de salud que exige el nuevo contrato de SOA, probablemente no tendrá un impacto fiscal real.

Los miembros de PBA han estado trabajando sin contrato desde el 1 de enero de 2016. Los oficiales se negaron a comentar sobre las negociaciones en curso. Es probable que el ayuntamiento busque una contribución del seguro de salud por parte de la unidad de negociación de PBA, ya que esa ha sido la tendencia en los acuerdos de negociación colectiva a nivel municipal, que tradicionalmente requería que los municipio pagaran el 100 por ciento del coste del seguro de los empleados. Por ejemplo, el PBA de la policía de Suffolk en agosto de 2012 acordó un contrato de 10 años, desde el 1 de enero de 2011 hasta el 31 de diciembre de 2020, que incluye una contribución del seguro de salud del 15 por ciento para todos los nuevos empleados.

El aumento salarial del 6 por ciento de SOA, que se podría efectuar tan pronto se paguen los siguientes cheques salariales de los oficiales, requerirá que el ayuntamiento pague unos $50,000 más de lo presupuestado este año en sueldos base para la policía.

Los fondos se extraerán de otras líneas dentro del presupuesto operativo, dijo Jens-Smith, aunque no pudo dar detalles. “Probablemente saldrá de la línea de seguro de salud,” ya que el ayuntamiento siempre presupuesta un importe superior para el seguro de salud y asi cubrir los posibles aumentos de tarifas que se desconocen cuando se aprueba el presupuesto, explicó Jens-Smith.

El acuerdo le da la opción al ayuntamiento, en vigor desde el 1 de enero de 2019, de pagar los beneficios de indemnización por un término de cinco años — incluidos los periodos de enfermedad, vacaciones y compensatorio, así como las horas extras no utilizadas, según corresponda.

El nuevo acuerdo elimina un requisito de que los miembros de SOA se sometan a un examen físico anual por un médico escogido por el ayuntamiento.

No realizan cambios en la paga por longevidad, requerida en el anterior contrato; los miembros reciben bonos de longevidad de cuatro, seis y siete por ciento del salario base total, después de 10, 15 y 18 años de servicio, respectivamente.

“Creemos que este es un acuerdo muy justo para ambas partes,” comentó Jens-Smith el martes. “Estamos muy contentos de haberlo resuelto.”