Todos los cargos contra William H. Downing, el hombre de Riverhead acusado de conducir en estado de ebriedad cuando golpeó a un niño que transitaba en bicicleta por Lewis Street el 4 de agosto, han sido desestimados hoy.
El asistente del fiscal del distrito, Brad McGill, procedió a desestimar los cargos “en interés de la justicia,” cuando se presentó está mañana ante la jueza de Riverhead, Lori Hulse.
Downing compareció ante el tribunal de justicia con su abogado, Dan Rodgers de Southampton, quien después de la comparecencia reiteró su intención de demandar al departamento de policía de Southampton y el ayuntamiento de Riverhead por el falso arresto y violación de los derechos civiles.
“Quiero dejar bien claro que desde el momento de este accidente — y eso fue lo que pasó, un accidente — desde el momento que el accidente ocurrió, la policía tuvo evidencia física que William no se encontraba afectado [por el alcohol],” dijo Rodgers.
La policía utilizó un dispositivo portátil en la escena para medir el índice de alcohol en la sangre de Downing después de que admitiera haber bebido la mitad de una lata de cerveza antes de conducir. La prueba mostró un resultado de .05 por ciento, por debajo del límite legal (.06 por ciento).
El agente de policía, Robert Aprobaron, quien realizó el arresto, acusó a Downing basado en su propia observación de que el individuo tenía olor a alcohol en el aliento, comentó Rodgers.
“Recuerde, no es ilegal beber y conducir. Es ilegal beber mucho y conducir,” dijo Rodgers. “La policía tenía evidencia en la escena de que mi cliente no estaba ebrio.”
“Habría sido más apropiado que la policía le pidiera a William que fuera a la estación de policía para hacerse una prueba de Breathalyzer, que es más precisa que el dispositivo portátil,” comentó Rodgers. “Él lo habría hecho con gusto. En cambio, lo esposaron y lo arrestaron.”
Rodgers cuestionó la decisión de la policía de no administrar la prueba de Breathalyzer en la estación, que según dice, habría exonerado a su cliente. En su lugar, la policía exigió a Downing a someterse a un análisis de sangre, al que accedió voluntariamente, dijo Rodgers. Pero los resultados del análisis de sangre se tomaron dos semanas.
“Mientras tanto, fue esposado, procesado, retenido durante la noche en el calabozo, y sujeto a burlas públicas y desprecio,” explicó Rodgers.
El abogado mencionó que ya ha solicitado una orden de preservación, para garantizar que la evidencia de la policía y el tribunal se preserven. Presentará un aviso de reclamo a final de semana, dijo Rodgers. Se requiere un aviso de reclamo antes de que cualquier presente una demanda contra un municipio.
Acompañado de su abogado y su esposa Patsy, Downing se paró en los escalones del edificio del tribunal de justicia/policía en Howell Avenue está mañana y recordó la noche del accidente. Se dirigía a su residencia en Lewis Street, donde ha vivido desde 1972, dijo. El niño se lanzó hacia la calle en medio del recorrido de su vehículo, dijo.
“No pude detenerme a tiempo,” explicó Downing, de 78 años, secándose las lágrimas. Salió de su camioneta y fue hasta donde estaba el niño, quien había salido propulsado de la bicicleta. El niño parecía estar inconsciente, dijo, pero entonces comenzó a llamar a su madre. No había ningún adulto en la zona, recordó Downing. Solo después de que la policía llegará a la escena fue que la madre del niño salió de su casa.”Estaba muy , llorando y gritando,”comentó Downing.
La policía no ha desvelado la identidad del niño de 5 años u ofrecido información sobre su estado. Tuvo que ser transportado en helicóptero hasta el Hospital Universitario de Stony Brook, dijo la policía.
Rodgers dijo hoy que tiene conocimiento de que el niño fue dado de alta del hospital en pocos días y que se recuperará.
“Desafortunadamente el niño no contaba con supervisión o casco de protección, cómo lo exige la ley,” dijo Rodgers.
La familia del niño vive a tres casas de la residencia de Downing en Lewis Street, comentó Rodgers.