La Secretaria del Estado de Nueva York está advirtiendo a los residentes de una serie de estafas y prácticas fraudulentas dirigidas a los inmigrantes.
Estos actos fraudulentos – que incluyen ofertas de procesos para visados inexistentes y servicios legales costosos, pero no calificables, a menudo se enfocan en nuevos estadounidenses con dominio limitado del inglés, informó la secretaria de Estado Rossana Rosado en un comunicado de prensa la semana pasada.
Rosado, quien supervisa la Oficina para Nuevos Americanos y la División de Protección al Consumidor, advirtió contra los estafadores están ofreciendo servicios para obtener visados inexistentes existen y para presentar solicitudes de asilo sin mérito.
“No existe un visado de 10 años,” algo que anuncian algunos abogados, dijo Rosado.
“Si un abogado ofrece una vía hacia la residencia legal permanente con un visado de ’10 años’, está promoviendo un proceso de dos pasos que generalmente implica una solicitud de asilo sin mérito, que probablemente pondría al inmigrante en un proceso de deportación y un proceso conocido como ‘cancelación de deportación’,” dijo la secretaria de estado.
La ‘cancelación de deportación’ puede permitir que un inmigrante indocumentado obtenga una tarjeta de residencia (green card) si ha vivido en los Estados Unidos por un periodo continuo mínimo de 10 años, no tiene antecedentes penales y cuyo cónyugue, padre/madre o hijo/a, titular de una tarjeta de residencia o ciudadano de los Estados Unidos, va a sufrir dificultades excepcionales o extremadamente inusuales si el inmigrante indocumentado es deportado de los Estados Unidos.
Rosado advierte que el proceso de ‘cancelación de deportación’ es muy arriesgado y extremadamente difícil de ganar.
Alguien que pretende representar a la persona en tal situación puede no informarle que simplemente compareciendo en un proceso de expulsión, la persona corre el riesgo de ser deportada si pierde. Los jueces de inmigración tienen la discreción única de otorgar o denegar la ‘cancelación de deportación,’independientemente de que el inmigrante en proceso de deportación cumpla o no con los requisitos legales.
Rosado también advirtió contra el “fraude de notario público.” En muchos países de habla hispana, dijo que un notario público es un abogado. En Nueva York, los notarios públicos tienen licencia para certificar identidades y firmas. No son necesariamente abogados.
Los notarios públicos que no son abogados no pueden representar a una persona ante los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos, ante el tribunal de inmigración, o brindar asesoramiento legal. Si un notario público ofrece representar a un individuo en un procedimiento de inmigración, es un intento de estafa, dijo Rosado.
La Secretaria de Estado instó a los consumidores a desconfiar de los proveedores de servicios de inmigración que se ofrecen para ayudar a las personas a obtener permisos u otros servicios de manera rápida y por tarifas elevadas.
“Los proveedores de servicios de inmigración pueden ayudar con los servicios administrativos, como completar formularios de inmigración o traducir documentos,” explicó Rosado. “Sin embargo, las leyes del estado de Nueva York prohíben a los proveedores de servicios de inmigración brindar asesoría legal, amenazar con denunciar a un individuo, prometer favores especiales o cobrar una tarifa de referencia por localizar a alguien calificado para ayudar o representar a un individuo.”
Rosado también advirtió contra los imitadores de agentes de Inmigración y Aduanas (ICE.) Se han denunciado casos en que agentes falsos de ICE se acercan a una persona y le exigen dinero para evitar la deportación, dijo Rosado.
“Los agentes oficiales de ICE nunca pedirán dinero ni amenazarán con la detención o deportación si una persona no les paga,” dijo.
La Secretaria de Estado también instó a las personas a verificar cualquier página web que mencione estar afiliada a USCIS.
“Las páginas fraudulentas que pretenden ser proveedores oficiales de servicios del gobierno a menudo cobrarán tarifas por los formularios que están disponibles de forma gratuita a través de los sitios web oficiales del gobierno,” comentó Rosado.
La forma más fácil de verificarla página web es comprobar si una dirección web tiene un dominio de internet que finalize con .gov; Sólo las páginas web oficiales del gobierno pueden usar un dominio .gov.
Algunas estafas implican a supuestos proveedores de servicios que exigen dinero en efectivo por servicios que de lo contrario nunca se ofrecerían.
“Esta estafa se ve agravada por el hecho de que muchos inmigrantes, especialmente los inmigrantes indocumentados, a menudo no tienen acceso a cuentas bancarias y pagan en efectivo sin obtener un recibo,” dijo Rosado.
“Estos horribles actos fraudulentos no solo roban el dinero de los trabajadores neoyorquinos; desmoralizan a los inmigrantes de luchar por sus sueños estadounidenses y, con demasiada frecuencia, sofocan estos sueños por completo,” dijo Rosado.
La Oficina para Nuevos Americanos opera una línea directa de atención, de lunes a viernes de 9 a.m. a 8 p.m., que puede ayudar a los nuevos estadounidenses en más de 200 idiomas. El número telefónico de la línea directa es el 1-800-536-7636.
Los expertos disponibles en la línea directa ayudan a los inmigrantes elegibles a contactar con un equipo de abogados de inmigración con experiencia a través del Proyecto de Defensa de la Libertad, que ofrece consultas gratuitas sobre la ley de inmigración a los recién llegados y asistencia legal técnica a los proveedores de servicios para inmigrantes en todo el estado de Nueva York.
La línea de ayuda al consumidor de la División de Protección al Consumidor (1-800-697-1220) ofrece asistencia segura y directa a cualquier neoyorquino, independientemente de su estatus migratorio, que crea que ha sido tratado injustamente.
La Oficina para Nuevos Americanos y la División de Protección al Consumidor trabajan con entidades del orden público para combatir a los estafadores que se aprovechan de los neoyorquinos que buscan ajustar su estatus migratorio mediante el cobro de tarifas exorbitantes o la práctica no autorizada de la ley.
La Oficina de Nuevos Americanos ayuda a los inmigrantes a identificar y recopilar documentos necesarios para demostrar la elegibilidad para el ajuste de estatus migratorio al asociarse con los consulados generales de los países que representan a los inmigrantes del estado.