Alberto Sánchez, de 32 años, salió ayer por la mañana temprano de su casa a trabajar, y como cualquier jueves, se despidió de su esposa y su bebé, deseándoles un buen día. En tan solo unos minutos, un día que había empezado aparentemente normal, se tornaría en una pesadilla.
A tan sola una calle de su residencia en Hampton Bays, dos vehículos sin identificaciones—un sedán negro y una SUV blanca— le pusieron las luces oficiales rojas y azules, indicando que debía parar. Una vez paró, dos personas con ropa de civil y chaquetas con una inscripción indescifrable, procedieron a arrestarlo. A medida que pasó el día se confirmó que inmigración o ICE (por sus siglas en inglés,) lo había detenido.
Un portavoz de inmigración confirmó que Sánchez fue arrestado por ICE ayer debido a “violaciones inmigratorias.”
“Según los records de la agencia [Sánchez] es un ciudadano mexicano viviendo en Estados Unidos de forma ilegal,” dijo el director regional de comunicaciones de ICE Khaalid Walls.
Walls confirmó que el arresto de Sánchez parece ser parte de una serie de acciones de ICE enfocadas en arrestar ciertas personas indocumentadas en el área, o lo que ellos llaman “targeted enforcement actions.”
Testigos del incidente que lograron capturar el arresto en video, dijeron que inmigración ya detuvo y también se llevó a otra persona hace aproximadamente 20 días exactamente en el mismo lugar, y por lo que parecen, los mismos agentes en los mismos vehículos.
“En las dos ocasiones inmigración ha esperado cerca de las casas de las personas y las cogieron apenas salieron para ir al trabajo por la mañana,” dijo la persona que acordó en dar su testimonio de forma anónima.
Sánchez alcanzó a llamar a su padre, Antonio Sánchez, quien es ciudadano de los Estados Unidos y con quien trabaja haciendo jardinería (landscaping.)
“No está bien como agarraron a mi hijo,” dijo Antonio Sánchez. “El no tiene orden de deportación, al contrario, está tramitando sus papeles.”
Sánchez, quien llegó a vivir a los Hamptons hace más de 12 años, está casado con una ciudadana americana desde hace varios años con quien tiene un bebé en común, algo que le da derecho a tramitar una residencia permanente.
“Ha habido un cambio increíble en la forma en que ICE está operando,” dijo John Cavallo, abogado de Sánchez.
Sin embargo,al haber entrado ilegalmente a Estados Unidos y vivido aquí sin documentos, Sánchez que en principio debería ir a su país de origen a recoger su tarjeta verde (green card,) estaría sujeto a una prohibición de reingresar al país durante 10 años debido a una ley de inmigración que impone sanciones punitivas a los inmigrantes que hayan acumulado “presencia ilegal” por más de un año.
Esto significa que aunque por un lado tiene derecho a arreglar sus papeles, por otro, si sale del país, lo van a penalizar.
“Es difícil, pero en el caso de Alberto, estábamos procesando una alternativa viable para solucionar su situación” dijo Cavallo.
Cavallo dijo en una entrevista que existen ciertas medidas que permiten a ciertos inmigrantes calificar para exenciones de esta sanción de 10 años, pero se deben demostrar ciertos requisitos.
“Existen dos medidas específicas ahora a las cuales se puede aplicar siempre y cuando se cumpla primero con la cláusula de haber mostrado un ‘buen caracter moral’ durante 10 años consecutivos,” dijo Cavallo.
“Una medida es la cancelación de la deportación por razones que afectarían de forma extrema e inusual a un familiar directo Estadounidense y la otra es una exención de la sanción de reingreso por 10 años para personas con padres o esposos ciudadanos (no hijos.)”
Cavallo dijo que Sánchez figuraba posiblemente en la base de datos de ICE debido a que tanto su padre como su esposa lo pidieron ante inmigración para ajustar su estatus y también debido a un incidente que Sánchez tuvo hace años.
Antecedentes penales obtenidos por RiverheadLOCAL en Español muestran que Sánchez cometió un delito menor al haber tomado alcohol y conducido en 2009, un caso que ya fue cerrado y resuelto en 2015, pero que Cavallo dijo pudo contribuir al arresto de Sánchez por parte de ICE, o por lo menos a que estuviera presente en sus sistemas.
“Ahora con este gobierno que tenemos, ICE está arrestando a cualquier persona que sospechan está ilegal o que pueda estar en su radar por cualquier motivo, sin importar las razones o procesos en los que estén,” dijo Cavallo.
La hermana Margarita Smyth del Apostolado Hispano del North Fork dijo que este tipo de casos es cada vez más común.
“Estamos viendo personas que son arrestadas por ICE aunque no tengan ningún tipo de record,” dijo Smyth.
Algo que corroboró Cavallo, quien dijo que esta acción de parte de ICE demuestra que están enfocadas sobre todo en arrestar a cualquier persona que tenga algún tipo de antecedente, por muy pequeño que sea.
“Sánchez no representa ningún peligro para la comunidad, no cometió ningún delito grave, al contrario está intentando hacer las cosas bien, sin embargo lo han arrestado,” dijo Cavallo.
Sánchez, que ahora se encuentra en una cárcel en New Jersey según su esposa, apelará su arresto.