Un nuevo centro de salud móvil incrementará el acceso a la atención médica para las comunidades de Riverhead y el North Fork y ofrecerá atención primaria y preventiva a quienes más lo necesitan.
La iniciativa fue puesta en marcha por Hudson River Health Care, un proveedor de salud comunitario con tres centros en el East End: Riverhead, Greenport y Southampton — y un total de nueve en el condado de Suffolk que atiende a más de 185,000 pacientes por año.
El centro de salud móvil ha estado operando en la zona de Suffolk Central en el último año, expandiéndose hacia Riverhead y el North Fork desde septiembre, explicó el gerente editorial y de relaciones públicas de HRH Care, Jeffrey Palmer.
Palmer dijo que el centro de salud móvil es “una furgoneta muy grande” con una sala de examen médico interior totalmente equipada. Se ofrecen una variedad de servicios, incluyendo consultas médicas integrales, medida de la presión arterial, algún tipo de exámenes de detección de cáncer, vacunación y consultas de nutrición.
La furgoneta dispone de doctores, enfermeras profesionales, otros enfermeros y nutricionistas bilingües, dijo Palmer. El centro de salud móvil recibe a adultos y niños.
Los pacientes podrán recibir atención médica sin importar si tienen seguro médico o no, dijo Palmer. Añadió que HRH Care trabaja con una escala de tarifas basadas en el número de integrantes de una familia y sus ingresos para determinar las tarifas.
“Servimos absolutamente a todos. Queremos proporcionar atención primaria para aquellos que no tienen fácil acceso a ella,” comentó Palmer. “Después de que los pacientes hayan sido atendido en el centro de salud móvil, podemos hacer un seguimiento de ellos en el centro de salud e incluso organizar el transporte si es necesario.”
HRH Care recorre el área y realiza acuerdos con organizaciones comunitarias, granjas, viñedos, organizaciones de salud mental y otros grupos interesados en el servicio. HRH Care luego organiza una visita en un día específico para ir y ubicar la furgoneta en una localización determinada para que los pacientes puedan ser atendidos allí.
“Nuestros corazones nos dicen que garantizar el acceso a la atención médica para todos es esencial para mejorar la calidad de vida, y es lo correcto,” dijo Anne Kauffman Nolon, presidenta y directora ejecutiva de HRH Care.
Palmer mencionó que HRH Care opera varios centros de salud en Hudson Valley, donde también tienen un centro de salud móvil en asociación con Archcare en esa región. Dijo que los resultados “fueron tan buenos y tuvieron tanto éxito” allí, que quisieron hacer lo mismo para el condado de Suffolk.
Palmer dijo que la furgoneta se compró inicialmente con fondos recaudados durante el evento benéfico anual “Honoring the Hands” de la fundación de HRH Care.
En el evento benéfico de este año, celebrado en julio en los viñedos Martha Clara Vineyards, HRH Care se asoció con Long Island Sustainable Winegrowing, el Concejo Vinícola de Long Island, la Agencia Agrícola de Long Island, Jonathan Russo y Deborah Grayson, Ron y Joanne Goerler de los viñedos Jamesport Vineyards, para recaudar fondos con el fin de expandir sus servicios a las comunidades de la región del North Fork, explicó Palmer.
Juntos recaudaron $70,000 para cubrir los gastos de operaciones de la furgoneta del centro de salud móvil durante un año, dijo Palmer.
La directora ejecutiva del Apostolado Hispanno del North Fork, la hermana Margaret Smyth, una de las organizaciones que se asoció con el HRH Care para que el centro de salud móvil pudiera acudir a su localización en Riverhead, dijo que le daba la bienvenida “con los brazos abiertos” a la iniciativa.
“Qué maravilloso futuro nos espera, cuando el North Fork sea conocido como el lugar más saludable para vivir en los Estados Unidos,” dijo.
Palmer mencionó que HRH considera que el centro de salud móvil puede marcar la diferencia en la vida de las personas y agregó que “la mejor cura es la prevención.”