Paola Zúñiga-Tellez, residente de Flanders, fue honrada por SEPA Mujer como Miembro del Año de la organización en su gala de 25 aniversario la noche del viernes en East Patchogue.
Zúñiga-Téllez ha sido miembro de la organización sin ánimo de lucro, que busca capacitar a las mujeres latinas a través de una amplia gama de programas, durante los últimos tres años.
“Es un honor ser reconocida,” dijo Zúñiga-Téllez. “Agradezco a SEPA por apoyarme y ayudarme a crecer … este es un momento difícil para los latinos en todas partes y es importante mantenerse fuerte y seguir fomentando el amor y la comprensión.”
La directora ejecutiva de SEPA Mujer, Martha Maffei, comentó que Paola era una miembro excepcionalmente activa dentro de su organización. Zúñiga-Téllez, la primer miembro latina de la junta de la Asociación Comunitaria de Flanders, Riverside y Northampton, ha participado en múltiples iniciativas que han ayudado a promover el compromiso cívico y apoyar a las mujeres latinas locales y sus familias, además de haber sido fundamental para el fortalecimiento de la sede de Riverside-Flanders de SEPA ayudando con las reuniones mensuales que se llevan a cabo en las oficinas de Riverside Rediscovered en Peconic Avenue, explico Maffei. (Riverside Rediscovered ganó el premio Socio del Año en 2017.)
“A través de su participación en SEPA Mujer, ha tenido la oportunidad de ayudar a otras mujeres y ser un modelo ejemplar para muchas otras en su ciudad local,” dijo Maffei. “Su compromiso con nuestra organización ha impactado a innumerables mujeres, hombres y niños en el East End de Long Island.”
Zúñiga-Téllez también recibió una proclamación del legislador del condado de Suffolk, Rob Calarco (representante demócrata de Patchogue) reconociéndola por el honor.
Alrededor de 200 personas asistieron a la gala y al evento de entrega de premios celebrado en el Sunset Harbor de East Patchogue. El tema de este año fue ‘El Viaje de las Increíbles SEPA,’ que honra a sus más de 250 miembros como “héroes que no usan capas … pero tienen un fuego interior para cambiar el mundo en el que viven,” dijo Maffei.
“Las ‘Increíbles SEPAs’ defienden la justicia en los ayuntamientos locales, brindan diversidad a las reuniones de la Asociación de Padres y Maestros de las escuelas locales, luchan para poner fin a la violencia de género e impulsan la interseccionalidad en los temas feministas para reflejar e incluir nuestros problemas también,” comentó Maffei.
Zúñiga-Téllez, de 32 años y nativa de México, llegó a los Estados Unidos cuando tenía 13 años. Después de vivir muchos años en la ciudad de Nueva York, se mudó al East End en 2005. Cuando llegó a esta región, se sorprendió de encontrar una comunidad latina que no se sentía representada y que carecía del acceso a muchos de los programas y actividades que disfrutaban los latinos en la ciudad de Nueva York.
Se unió al Centro Corazón de María del Sagrado Corazón de María Católico en 2011, una agencia local sin ánimo de lucro en Hampton Bays que apoya a los inmigrantes, donde descubrió SEPA Mujer.
Pero no fue hasta 2012, cuando pasó por una difícil situación en la escuela de sus hijos pequeños, que aprendió de una difícil manera lo importante que era para ella estar informada de los derechos para ella y su familia, a la vez que conocer cómo luchar por ellos.
“Aprendí que si quería ayudar a mi familia y mi comunidad no solo tenía que informarme, sino también involucrarme,” dijo.
Cuando SEPA abrió su sede en el área de Riverhead-Flanders-Riverside, Zúñiga-Téllez fue una de las primeras personas en inscribirse. Allí, completó un curso de liderazgo de varias semanas sobre el compromiso cívico. Poco después de eso, inspirada por lo que había aprendido acerca de la importancia de involucrarse a nivel local, se unió a FRNCA, donde ha prosperado, brindando diversidad y un punto de vista único a la asociación comunitaria.
“Tengo muchas esperanzas, hay mucho trabajo por hacer, pero creo que la solución es hacerlo juntos como una comunidad” dijo.
RiverheadLOCAL en Español es reconocido como “Estrella Emergente del Año”
RiverheadLOCAL en Español, iniciado en 2017, recibió el Premio de Estrella Emergente del Año en la gala, por el “enorme y destacado compromiso comunitario de empoderar a las personas de color y los inmigrantes a nivel local, y por su contribución para hacer que Long Island sea un lugar más acogedor para inmigrantes.”
“Nos sentimos honrados por este reconocimiento y agradecemos a SEPA Mujer por reconocer nuestro trabajo,” dijo la coeditora de RiverheadLOCAL, Denise Civiletti. “Nos propusimos fomentar el entendimiento mutuo y construir puentes en nuestra comunidad diversa al acercas las noticias de sucesos locales a los residentes de habla hispana y sobre nuestros vecinos latinos al resto de la comunidad que no hablan español,” dijo. “A través de los esfuerzos de la editora Maria Piedrabuena y el resto de nuestro equipo, hemos comenzado a lograr esto.”
Otros galardonados incluyeron un premio póstumo por Legado del Año para Jenny Cruz, miembro de la junta de SEPA Mujer que luchó apasionadamente por los derechos de las mujeres y civiles y que falleció este año; un premio de la Organización del Año para Empowerment Collaborative de Long Island, una agencia de servicios humanos dedicada a reducir la incidencia y el impacto del abuso en Long Island al proporcionar educación preventiva a su comunidad y servicios de apoyo integral a los sobrevivientes, y un Premio a la Asociación del Año para Restaurant Opportunities Center United NY por su trabajo de buscar una mejora en los salarios y las condiciones de los trabajadores en la industria de restauración en el país.