Aunque no se creía posible anteriormente, el mercado de agricultores y granjeros de Riverhead volverá a la Main Street éste invierno.
El popular mercado interior de invierno reabrirá sus puertas el 25 de noviembre con el patrocinio de LI Greenmarket Inc., una organización sin ánimo de lucro con base en Long Beach que opera otros tres mercados de agricultores en Long Island.
Tras la decisión del Riverhead Business Improvement District Association (BIDMA), de no proporcionar ayuda financiera para el mercado, Lucy Senesac, la directora agrícola de Sang Lee Farms en Peconic, contactó con Barbara Martin de LI Greenmarket Inc. y le sugirió la idea de que su organización se involucrará en el mercado de Riverhead. Ya operan varios mercados de agricultores y granjeros en otros lugares de la isla: Long Beach, St. James y Kings Park.
“Somos grandes proveedores allí y dependemos de ello. Hemos creado una clientela en invierno,” dijo Senesac. “Queríamos ver si podíamos encontrar la manera de que funcionara sin nosotros tener que llevarlo.”
Martin, quien organizó el mercado en el L.I. Expressway Welcome Center en la salida 51, fue uno de los primeros que ella consideró, explicó Senesac.
Con la ayuda de BIDMA, la organización ha negociado el contrato de alquiler con el propietario del edificio en el 117 E. Main Street, donde el mercado había estado ubicado por tres de las cuatro temporadas desde que se estableció.
“Convencimos [al propietario] de fijar un contrato de solo seis meses,” comentó Senesac. Además de pagar el alquiler, LI Greenmarket ofrecerá una póliza de seguro de responsabilidad civil para el lugar y proporcionará personal que gestione el mercado, el cual abrirá sus puertas cada sábado hasta finales de marzo.
“El dinero sigue siendo un problema. Hay un límite en lo que podemos cobrar a los vendedores y tampoco podemos tener a tantos en el mismo lugar,” dijo Seneca.
LI Greenmarket, una organización sin ánimo de lucro de tipo 501 (c)(3), está buscando patrocinadores para ayudar a financiar el coste que supone gestionar el mercado, pues las tasas que pagan los vendedores no cubren el gasto total de la operación. La información de contacto de Martin se puede encontrar en la página web de LI Greenmarket.
“Tenemos gran apoyo de parte de algunos socios regionales para llevar a cabo algunas magnificas iniciativas nuevas para la salud de la comunidad y considero que Riverhead es una excelente comunidad a la que servir, especialmente en los meses de invierno,” señaló Martin. “Nuestro equipo está muy ansioso por ayudar y con un poco de suerte, hacer creer el mercado aquí.”
LI Greenmarket traerá “un poco de aire fresco” al mercado de agricultores y granjeros de Riverhead, el cual había disminuido en los últimos años, según comenta Senesac.
Hay plazas disponibles para vendedores. Las solicitudes se deben presentar antes del 15 de noviembre.
Senesac también ha establecido una cuenta en la página de GoFundMe para ayudar a “reanimar” el mercado.
“Es una manera genial de que la gente de la comunidad ayude y se sienta que forman parte de ello,” dijo.
El supervisor municipal Sean Walter comentó que considera que con el patrocinio de LI Greenmarket, el mercado de agricultores y granjeros se convertirá en “otra atracción regional que atraerá a miles de personas al centro comercial de la ciudad durante la temporada de invierno.”
EBT, SNAP, tarjetas de crédito o débito, FMNP y cheques de WIC se aceptarán como método de pago en el mercado, según la página web de LI Greenmarket. El mercado de Riverhead, también será una localización de LI Freshbox, que acepta los LI Greenmarket/Northwell Health Sytems RX para pedidos de fruta fresca y verduras.
Más información sobre los programas de LI Freshbox, disponible en la página web.