Varias organizaciones locales están hoy dando el último empujón para impulsar a los votantes a que acudan a las urnas en las elecciones locales de mañana, que es cuando la participación disminuye en comparación a las elecciones a mitad de término o las presidenciales.
“La gente no se da cuenta del gran impacto que tienen las elecciones locales en sus vidas,” dijo la directora ejecutiva de OLA de Eastern Long Island, Minerva Pérez.
Los latinos, afroamericanos y otras minorías son bloques de votantes clave y defensores de la comunidad están buscando llegar al mayor número posible de estos potenciales votantes.
OLA, una organización sin ánimo de lucro y no partidista, que promueve el desarrollo social, económico, cultural y educativo para la comunidad latina en el East End, ha organizado llamadas directas a través de campañas telefónicas en español, donde se ha llamado a los votantes registrados en el South y North Fork, recordándoles la importancia de las elecciones locales y animándolos a votar.
“Las listas que tenemos, aunque oficiales, son a menudo desactualizadas y cuando llamamos, en ocasiones no conectamos necesariamente con la persona que buscamos, sin embargo entablamos conversación con quien haya contestado la llamada y les mencionamos la importancia de las elecciones de mañana,” dijo Pérez.
“A nivel local, históricamente, el número de votantes que acude a votar en las eleciones locales es mucho más pequeño [que para las elecciones generales,] nadie se entusiasma. Nuestro objetivo es involucrar a los votantes latinos a nivel local,” comentó.
En cuanto a nivel nacional, el número de votantes latinos elegibles ha aumentado significativamente sobre un 12 por ciento del total de los votantes elegibles, y un récord de 27.3 millones pudieron votar el año pasado según el Centro de Investigación Pew, y aunque la coordinadora del Registro de Votantes de SEPA Mujer, Rommy Aznaran señaló que el mismo incremento se reflejó en el condado de Suffolk, aún hay trabajo que realizar para conseguir que las personas acudan a las urnas.
“Hay muchos más votantes latinos elegibles éste año. Muchas personas se han naturalizado o han alcanzado la mayoría de edad para votar, por lo que es tan importante el acercamiento y explicarles sobre sus derechos,” dijo.
Aznaran dijo que SEPA Mujer (Servicios para el Progreso de la Mujer, ) ha organizado una serie de eventos en las bibliotecas locales, universidades y otros centros con el objetivo de educar a la comunidad, así como a los votantes registrados. SEPA Mujer, es una organización sin ánimo de lucro y no partidista, cuyo objetivo es empoderar a la mujer latina a través de una amplia variedad de programas y sedes por todo el condado de Suffolk.
“La gente no entiende el poder de su voto, creen que si ellos no votan todo está bien, pero no es así, “ dijo ella. “Cada papeleta de votación es importante y las elecciones locales son cruciales.”
Ella explicó que incluso cuando una persona no es elegible para votar, bien por que no tiene la edad o no ha podido registrarse a tiempo o no dispone de la documentación necesaria, pueden ayudar corriendo la voz sobre la importancia de votar y pueden incluso ayudar a educar a otros sobre los diferentes asuntos que están en juego, los candidatos que se postulan y otros temas de importancia.
“Después de las elecciones de mañana nos volveremos a enfocar en temas de registro y educación ya que tenemos hasta diciembre para registrar a votantes en las elecciones del próximo año,” dijo.
Así como Azanaran, Pérez señaló que sus organizaciones no tienen afilicación a ningún partido político, y a parte de los votantes registrados, su enfoque es explicar el significado de las elecciones locales, además de los roles y responsabilidades de los cargos a los que los candidatos están postulando. Ella comentó que piensa que las redes sociales son el mejor medio para llegar a todas las personas y educarlos para que puedan involucrarse de forma cívica.
“Hay una desconexión entre votantes latinos y otras minorías que ya se han registrado y la razón por la que votan finalmente. Necesitamos atacar cabos y dejar que los posibles votantes sepan a qué y a quién es que están votando,” señaló Pérez. “ Necesitamos educarlos: ¿Qué es un administrador? ¿Qué funciones tiene un secretario de la ciudad?”
Pérez dijo hoy que hoy su meta es contactar a la mayor cantidad posible de votantes latinos a través de llamadas telefónicas en español.
“La idea es realizar el mayor porcentaje de llamadas hoy, centrándonos en las elecciones locales y la política local,” dijo.