El asambleísta estatal Fred Thiele y el senador Ken LaValle anunciaron que el gobernador Andrew Cuomo ha firmado la legislación propuesta por ellos, creando una agencia estatal de promoción para productos del mar. Además, el Programa Marino de Cornell Cooperative Extension recibió previamente una subvención estatal de 65.000 dólares para ayudar a promocionar los pescados y mariscos capturados localmente como una alternativa viable al pescado importado de otros países, que ahora constituye el 90 por ciento del consumido en los Estados Unidos.
La agencia, que incluirá representantes del mundo académico y de la industria considerará los siguientes asuntos:
• Métodos para aumentar los recursos e información disponible para apoyar a los pescadores locales de Nueva York, acuaculturistas y pequeñas empresas relacionadas garantizando los mejores resultados económicos y medioambientales posibles para el continuo crecimiento de la industria pesquera y la creación de sistemas de alimentación sostenible producidos localmente en el estado de Nueva York.
• Métodos para promover la promoción y sostenibilidad de pescados y mariscos de Nueva York, tales como (a) Identificar obstáculos que prevengan y/o inhiben las iniciativas de promoción y crecimiento de pescados y mariscos locales; (b) Identificar y facilitar oportunidades para aumentar la demanda del consumidor de productos del mar locales; (c) Identificar y facilitar oportunidades de establecer acuerdos con pescadores locales y distribuidoras de productos del mar para la expansión potencial del mercado pesquero; (d) Identificar y trabajar con entidades federales y estatales para prevenir el etiquetado incorrecto de productos del mar y mantener la captura ilegal de pescado fuera de los mercados pesqueros de Nueva York, a la vez que proveer más información para los consumidores sobre sus compras de productos del mar;
• Analizar estudios existentes, programas pilotos e iniciativa de éste estado u otros, en relación a las mejores prácticas de promoción para pescados y mariscos; y
• Posibles oportunidades educativas que puedan ofrecerse a los consumidores y a la comunidad pesquera y acuacultural con respecto a la importancia de la industria pesquera de Nueva York y de asuntos e iniciativas sobre productos del mar.
La agencia será dirigida por el Departamento de Agricultura y Mercados, el Departamento de Conservación Medio Ambiental, el Departamento de Desarrollo Económico, y el Departamento de Estado.
La ley exige que la agencia convoque una serie de reuniones a mesa redonda antes del 1 de septiembre de 2018: dos en Long Island, una en la ciudad de Nueva York y otra en la parte de sur del Valle Hudson.
Se requiere que la agencia proporcione un informe por escrito de sus hallazgos al gobernador, la asamblea y el senado antes del 30 de septiembre de 2019. El informe debe identificar cualquier recomendación propuesta que aborde investigación, promoción y oportunidades de expansión para pescados y mariscos locales.
“La industria pesquera y del marisco son un parte fundamental de la economía de Long Island y el estado de Nueva York. Es imperativo que éstas industrias sean competitivas y sostenibles,” dijo Thiele en un comunicado de prensa en el que anunciaba la creación de la agencia.
Thiele comentó que él y LaValle trajeron el comisionado DEC a Long Island para reunirse con los pescadores y discutir sobre los obstáculos existentes de una pesca comercial viable, tales como las cuotas federales desiguales y la existente estrategia restrictiva de licencias estatales.
También es importante ampliar la cuota de mercado estatal debido a la creciente demanda de productos del mar.
Los pescadores comerciales, acuaculturistas, mayoristas y procesadores de productos del mar, restaurantes y tiendas de pescados y mariscos son fundamentales tanto por la tradición como por el futuro de Long Island, dijo Thiele, y es importante asegurar que éstas pequeñas empresas se mantengan viables y prosperen.
“Es esencial que proporcionemos la asistencia adecuada y las herramientas para permitir que ésta comunidad prospere,” dijo LaValle. “Me complace que el Gobernador haya firmado nuestra legislación para crear la Agencia de Promoción de Pescados y Mariscos de Nueva York y estoy seguro que la agencia estimulará la actividad para éste importante segmento económico.”