OLA of Eastern Long Island finalizará este mes con su servicio de transporte médico y urge a la comunidad a hacer uso del servicio lo antes posible antes de que se termine.
El servicio, que es gratuito y está enfocado, principalmente, en las poblaciones entre East Hampton y Southampton, ha sido desde su creación, un programa temporal y no un sustituto del transporte público. Se creó para ayudar a aquellas personas que necesiten acudir a sus citas médicas importantes pero que no pueden depender del transporte público, dijo la directora ejecutiva de OLA of Eastern Long Island Minerva Pérez.
“Quisimos ayudar a la gente a resolver un problema inmediato de transporte, pero es algo que no podemos alargar y solo es temporal,” dijo Pérez. “Esto tiene que ser resuelto para toda la comunidad del East End.”
La organización ha podido ofrecer este servicio durante los meses de invierno debido a la gran necesidad que existe en el East End, donde el transporte público es escaso o inexistente, gracias a una donación de una van de siete pasajeros y otra donación para financiar el seguro y gasolina para los viajes, dijo Pérez. Sin embargo, Pérez enfatizó la necesidad de ver cambios reales en el transporte público de la zona, algo que no pueden suplir ninguna organización.
“Para alguien llegar a una cita en Southampton a la 1 de la tarde, viviendo en East Hampton, tienen que esperar el autobús desde las 9 de la mañana, algo que en carro toma solo 20 minutos,” dijo Alma Tovar, la conductora de la van de OLA.
“Recogemos a las personas en sus casas y las llevamos a donde necesitan,” dijo Tovar. “Es una labor muy bonita donde te das cuenta la verdadera necesidad que existe.”
Una propuesta de ley introducida a principios de año por la legisladora del condado de Suffolk Bridget Fleming—que propone una prohibición temporal de seis meses en los servicios de transporte en vehículos compartidos, como Uber y Lyft—busca que las ganancias que provienen de un cuatro por ciento de impuestos locales a estos servicios se destinen a financiar el sistema público de transportación del condado de Suffolk.
“El Condado cortó recientemente ocho líneas de autobús completamente porque dijeron que no tenían los fondos para operarlas. Eso dejó a la gente en el frío, y [los servicios de transporte en vehículos compartidos] no ofrecen una alternativa viable para que las personas vayan a trabajar, consultorios médicos, etc.,” dijo Fleming en una publicación en Facebook.
“Necesitamos medidas para resolver los problemas del transporte público.”
Actualmente todos los fondos que provienen de este cuatro por ciento de impuestos locales son recibidos por la Autoridad de Transporte Metropolitana.
Pérez dijo que la organización está recogiendo datos sobre el transporte en el East End para tener una idea más global de cuan problemática es la situación.
Si le interesa solicitar el servicio o necesita más información, puede ponerse en contacto con la oficina de OLA of Eastern Long Island al teléfono 631-899-3441.
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