En una época en que los tiroteos masivos aparecen en las noticias cada vez con más frecuencia, las fuerzas del orden público, los servicios de emergencia y el personal del hospital deben prepararse para tragedias de proporciones inimaginables.
La preparación requiere práctica, y eso es exactamente lo que más de dos agencias de policía y servicios de emergencias el sábado por la mañana en el Centro Médico Peconic Bay, la ubicación de un ejercicio de entrenamiento masivo que simulaba un incidente de tiroteo masivo en el hospital de Riverhead.
La escena hipotética para la que las agencias se prepararon: Un tirador armado con una pistola Glock 9 milímetros entra en la sala de emergencias y abre fuego. En tres minutos, 25 personas (pacientes y personal) reciben disparos y heridas, algunas de gravedad. La policía de Riverhead acude a la escena en menos de un minuto, localiza al tirador en el hospital y le dispara hasta que muere. Él resulta ser la única fatalidad. Los equipos de emergencias del Cuerpo de Voluntarios de Ambulancias de Riverhead y las unidades de rescate de todo el condado llegan al hospital donde las víctimas son valoradas, tratadas, estabilizadas y transportadas en ambulancias a otros hospitales de la zona. Algunos de ellos son llevados al área de aterrizaje de la Escuela Secundaria de Riverhead donde los helicópteros del Departamento de Policía del condado de Suffolk los recoge para transportalos por aire al Hospital Southside o Stony Brook.
Las víctimas (actores), la mayoría estudiantes voluntarios, son transportados en ambulancia a Brookaven, Southampton y los hospitales del este de Long Island. Nadie fue realmente transportado en helicóptero.
El hospital, las fuerzas del orden público y los agentes de emergencias dijeron que estaban muy satisfechos con el resultado de hoy.
En general la respuesta al supuesto, los detalles que se mantuvieron en secreto de todos los involucrados para preservar el elemento sorpresa, fue efectivo y eficiente, comentó el presidente y director ejecutivo del Centro Médico Peconic Bay, Andrew Mitchell, en una conferencia de prensa convocada después de finalizar el simulacro.
La policía acudió “en tan solo un minuto,” dijo Mitchell.
El simulacro ponía a prueba la habilidad de aplicar muchos recursos en Riverhead en un período corte de tiempo, comentó Mitchell.
“Aprendemos de estos simulacros, evaluamos nuestra respuesta y mejoramos nuestros procedimientos para abordar las deficiencias,” explicó Mitchell. La “Operation Black Swan” (Operación Cisne Negro) es el nombre en clave del hospital para un simulacro de emergencia a gran escala. Se realiza una vez al año para evaluar la respuesta a diferentes situaciones de emergencia. “El hospital realiza otros simulacros a menor escala durante todo el año,” dijo Mitchell, pero nada tan masivo como el “Black Swan.”
El jefe de policía de Riverhead, David Hegermiller, dijo que las comunicaciones por radio siguen siendo un obstaculo para los servicios de emergencias a la hora de responder, muchos de los cuales aún se encuentran en diferentes frecuencias de radio. Esa es una situación que que se está resolviendo en todo el condado, dijo.
La jefa de enfermería del Centro Médico Peconic Bay, Amy Loeb, quien fue la líder del incidente, comentó que la comunicación con las familias de las personas que no resultaron heridas o afectadas por el incidente es una parte del hospital buscará mejorar.
Otra cosa a mejorar es gestionar los medios de comunicación: dónde ubicar los medios para mantenerlos alejados de las familias de las víctimas, dijo Loeb. No se permitió la entrada al hospital a los medios de comunicación mientras el simulacro estaba en proceso. Después de la conferencia de prensa, los equipos de emergencias y las víctimas (actores) representaron un triaje (valoración médica) simulado y el tratamiento en el área del césped en la zona exterior del hospital para permitir que los medios realizaran fotografías de la actividad.
“Es importante estar preparados para eventos como este que nadie quiere considerar,” comentó la directora de planificación de emergencias del Northwell Health, Mary Maloney.
El simulacro se llevó a cabo en el departamento de emergencia simulado, ubicado en el ala administrativa del hospital para no interrumpir el cuidado de los pacientes regulares.
“El hospital, incluido el departamento de emergencia, permaneció abierto y totalmente operativo durante el simulacro,” señaló Mitchell.
Elogió a la policía y los trabajadores de los equipos de emergencias por su profesionalismo y experiencia.
“Ellos son los que se apresuran a [involucrarse en la escena] en lugar de intentar salir,” dijo Mitchell.
