Se colocaron los carteles la semana pasada anunciando la llegada de ShopRite a Riverhead.
El espacio interior consta de 60,000 pies cuadrados en un espacio cavernoso que ha sido vaciado y preparado. Se han instalado los congeladores y refrigeradores. Se están construyendo las paredes y las áreas de exhibición para crear diferentes zonas en el interior de la tienda tipo “pueblo”: panadería, carnicería, frutería, alimentos orgánicos y comidas preparadas como sushi, sándwiches, comida caliente y pizza preparada en un horno de ladrillo dentro de las instalaciones.
El tercer supermercado ShopRite de la familia Thompson va tomando forma en la plaza Riverhead Centre de la Ruta 58, con la fecha de inauguración esperada para mitad de octubre.
Para el presidente de la compañía, Kenneth Thompson Sr., el ShopRite de Riverhead es como cerrar el círculo. El residente de Manorville y ejecutivo veterano de la industria de supermercados — que tiene más de 50 años en el negocio— se convirtió en el presidente de Waldbaum’s poco tiempo después de que el cartel de propiedad de A&P apareciera en el centro comercial Riverhead Centre. Su hijo Kenneth Jr., vicepresidente de la compañía, es un ex-gerente de Waldbaum’s que una vez trabajó en la primera localización de Waldbaum’s de Riverhead (donde ahora se ubica el Staples) y ascendió hasta director de operaciones. Thompson Jr. tiene más de 30 años de experiencia en la industria de supermercados.
“Estamos muy entusiasmados de abrir nuestro tercer ShopRite en Riverhead,” dijo Thompson Jr. el viernes fuera de la tienda. “Es un distrito comercial fuerte y sabemos que aquí hay una demanda a la que podemos suplir.”
ShopRite se unirá a un campo ya atestado de minoristas de supermercados — incluyendo las grandes cadenas nacionales e internacionales como WalMart, Target, Costco, Bj’s, Stop and Shop y Aldi, así como los pequeños comercios como Best Market y Gala Fresh. Pero los Thompson tienen confianza en su marca, su filosofía y su habilidad para competir, incluso hasta dominar, el mercado local.
“El ShopRite es conocido por su gran valor,” comentó Thompson Jr. en una entrevista el viernes. “No solo tiene marcas de calidad sino que también ofrece grandes descuentos en marcas nacionales,” dijo. Pero va más allá de los descuentos, dijo.
Un ingrediente clave del éxito de la familia es el servicio al cliente, explicó Thompson. “Ese es nuestro enfoque.”
La filosofía centrada en el servicio significa que cada caja registradora estará abierta los fines de semana, dijo. (También habrán cuatro estaciones de autopago ‘self-checkout’, para los que prefieran la experiencia de hacerlo ellos mismos).
También habrán carniceros que son accesibles a los clientes, cortando la carne en las instalaciones. Y panaderos que horneen los productos en las instalaciones desde cero — panes, muffins, panecillos, pasteles y galletas.
Habrá un servicio completo de delicatessen que incluirá carnes frías (embutido) de Boar’s Head. La tienda también ofrece compra online desde su página web y entrega a domicilio o recogida por el cliente. (“Usted estaciona y nosotros le cargamos las bolsas en su vehículo,” dijo Thompson)
ShopRite es una cooperativa de supermercados familiares, señaló Thompson. Actualmente hay 50 miembros, dijo. Los miembros de la cooperativa operan bajo la marca ShopRite se benefician del poder adquisitivo de la cooperativa, pero cada miembro es propietario independiente y opera su propio negocio.
Varios miembros de la familia Thompson trabajan en el negocio, que posee y opera tiendas en Uniondale y Deer Park. Entre ellos, la hermana de Ken Thompson Jr., Danielle Johnston, quien es la directora de recursos humanos de la compañía y su hijo, Kenneth III, quien será el gerente de la tienda en Riverhead — compartiendo tareas de administración con George Laezza de Manorville, quien también fue un ex-gerente del Waldbaum de Riverhead.
Cada miembro de la cooperativa tiene su propio enfoque, dijo Thompson.
“Tenemos una temática de pueblo en nuestras tiendas,” dijo, por lo que da la sensación que hayan tiendas dentro de una sola tienda. También habría una cafetería, con mesas y sillas, estaciones de carga con USB y WiFi gratuito.
“Y estaremos aquí cada día,” comentó Thompson, quien supervisa el proyecto de renovación multimillonario y la apertura de la tienda en Riverhead junto a su padre. Su enfoque práctico garantiza que las operaciones de la tienda cumplan con sus estándares de calidad, valor y servicio al cliente, dijo.
“Es un pequeño negocio operando en un mundo de negocios grande,” dijo Thompson.
