El Butterfly Effect Project (Proyecto Efecto Mariposa) ha ganado una subvención de $25,000 gracias al programa State Farm Neighborhood Assist (Ayuda Vecinal de State Farm).
La organización con sede en Riverhead fue una de las 40 organizaciones elegidas a través de una competición de votación online de entre 200 finalistas a nivel nacional. Los finalistas fueron escogidos por el comité de revisión del State Farm Neighborhood Assist de un grupo de 2,000 solicitantes. State Farm anunció ayer los nombres de los 40 ganadores.
El Butterfly Effect Project invitó a sus partidarios a una fiesta “revelación” el martes por la tarde en la iglesia First Baptist Church de Riverhead. La organización tenía conocimiento de que estaba entre los finalistas porque en el último día de votación pública se encontraba en el puesto número 19. La votación continuó a pesar de que la clasificación ya no era visible al público, por lo que nadie sabía que grupos se encontraban entre los 40 principales hasta ayer.
Familiares, amigos y miembros del grupo se reunieron alrededor de la fundadora Tia Fulford el martes por la tarde en la sala de confraternidad de la iglesia First Baptist Church para celebrar la concesión de la subvención.
Los agentes de State Farm, Ed Graves de Riverhead, Kathleen Handley de Manorville y James Grossi de Southampton le presentaron a Fulford un cheque gigante de $25,000.
El Butterfly Effect Project fue el único ganador en el estado de Nueva York, dijo Graves, y señaló que más de 167,000 personas emitieron casi 4.5 millones de votos.
“Es extremadamente importante que nuestros jóvenes tengan las herramientas necesarias para convertirse en adultos exitosos,” explicó Graves. “Afortunadamente, la gente de Butterfly Effect Project entiende los desafíos que enfrentan las niñas en este área y están empoderando a las niñas para que sean emocionalmente estables, seguras de sí mismas y preparadas para el futuro.”
Fulford agradeció a Graves y State Farm por el apoyo.
“Nos han dado una gran oportunidad,” dijo. “Gracias por dar a muchas organizaciones como la nuestra una voz y la posibilidad de continuar y una manera de retribuir a la comunidad.”
Las arcas del grupo pronto se expandieron por otros $17,000, de parte de la L.I Community Foundation, presentado por Tonya Thomas.
“Estamos muy contentos de habernos asociado con esta organización porque el Butterfly Effect Project ha permitido a las niñas desarrollar su autoestima, participar en actividades comunitarias, desarrollar una red de apoyo y aprender habilidades de liderazgo,” comentó Thomas.
Fulford instó a la comunidad a involucrarse. “Ayúdenme a ayudarlos a ganar,” dijo. “Porque cuando ganan, nosotros ganamos. Si podemos ofrecer lo mejor de nosotros y otorgarselo a los jóvenes, entonces tendremos lo mejor de Estados Unidos aquí en Riverhead.”
Christiana Bitonti del Peconic Ballet Theatre es un ejemplo de una miembro de la comunidad que se ha dedicado que el Butterfly Effect Project extienda sus alas. La compañía de teatro anunció el martes por la noche la asociación con la organización, en la que proporcionará 10 semanas de clases de baile que culminarán en una presentación la próxima primavera.
“Este año ha sido un torbellino de puertas abiertas,” dijo Fulford.
Fundada en 2012 con un grupo de ocho niñas, la organización ha crecido para atender a más de 220 jóvenes. Pero su misión, empoderar a las niñas en comunidades marginadas y darles la oportunidad de crecer, desarrollarse y encontrar su camino en el mundo, no ha cambiado.
Las chicas a las que ayuda la organización no podrían estar más felices. Y para ellas, la alegría que les produce participar en el grupo va más allá de reunirse para momentos de diversión, o incluso la oportunidad de superación personal.
Cuando se le preguntó qué es lo que más le gusta del grupo, Ashlynn Williams, de 11 años y residente de Selden, dijo: “Hacemos muchas cosas buenas para ayudar a los demás.”
<em>Fotos de RiverheadLOCAL por by Denise Civiletti</em>
