El mercado de agricultores y granjeros interior del centro de la ciudad puede que no abra este invierno.
El Riverhead Business Improvement District Management Association (BIDMA), ha decidido no financiar el alquiler de un espacio cubierto para albergar el mercado.
El presidente de BIDMA, Steve Shauger, informó a la junta directiva de la ciudad de Riverhead en la reunión del jueves que la decisión fue basada debido a consideraciones financieras.
El dueño del establecimiento vacío en la Main Street que ha albergado el mercado durante tres de las cuatro temporadas — anteriormente estaba localizado en los grandes almacenes Swezey en East Main Street— puso como requerimiento recibir el alquiler por un año entero. BIDMA pagaba 1.200 dólares al mes, o sea, 14.400 dólares por el año completo, pero sólo ultilizaba estaba haciendo servir el espacio durante por un día a la semana y solo medio mitad año.
El edificio no dispone de calefacción. Tampoco tiene sistema de extinción de incendios, por lo que el aforo era limitado para seguir la normativa contra incendios.
“No podemos cobrar a los vendedores más dinero pues no hay calefacción, y no podemos añadir más vendedores porque no tenemos un sistema contra incendios,” dijo Shauger.
“Simplemente no tenía ningún sentido, económicamente hablando.” El grupo BID perdió 5.000 dólares el año pasado por mantenerlo, aseguró él.
Cuando el BIDMA notificó al dueño del local, Riverhead Enterprises, que no renovarán el contrato de alquiler, el propietario —quien según Shauger, había pedido inicialmente un aumento en el precio del alquiler a 1.500 dólares al mes— se ofreció en aceptar 750 dólares al mes y dijo que estaba dispuesto a estipular un contrato de alquiler a renovar mes a mes.
“Es un beneficio tenerlo en el centro de la ciudad,” dijo. “Pero ¿realmente esto se sobrepone al coste?”
La junta directiva de BIDMA, optó por no incluir el alquiler en el presupuesto para el año 2018.
“En su lugar, vamos a invertir ese dinero en mejoras estructurales mejoras de capital y crear una subvención para el turismo equiparable,” continuó diciendo Shauger.
Algunos de los vendedores buscan la posibilidad de alquilar unl espacio por su cuenta. Pero Shauger prevé que la junta podría reconsiderar su decisión.
“Aún estamos en discusiones por si podemos encontrar un lugar indicado,” dijo.
“El concepto era genial y creo que es aún mejor separarlo de BID, si se me permite, y llevarlo como una cooperativa,” dijo el supervisor Sean Walter.
El mercado de agricultores y granjeros hizo su primera aparición en el centro de la ciudad en febrero de 2014 y fue un éxito inmediato. Durante la primera temporada, estuvo localizado en el que fue el edificio de Swezey en el 117 E. Main Street. La siguiente temporada se trasladó a otro edificio vacante, el antiguo McCabe Office Products / Museo Dinosaur Walk unas cuadras más hacia el este. Pero volvió al edificio de Swezey un año después.
Casi cuatro años atrás, Holly Browder de Browder’s Birds en Southold se acercó con la idea de un mercado cubierto de invierno a la que era en aquel entonces la directora de desarrollo de la comunidad, Christine Kempner.
Browner comentó la semana pasada que algunos vendedores están buscando alternativas de espacio para el mercado.
“Es probable que necesitemos patrocinio,” dijo.