Fue hallado el cuerpo de un hombre de Riverhead en el bosque de un parque de Riverside el pasado miércoles.
El cadáver de César Pérez fue encontrado por un transeúnte en una parcela boscosa al este del McDonald’s de la Ruta 24 el día 3 de octubre a las 4 p.m. aproximadamente, según el jefe de policía de Southampton, Steven Skrynecki.
Un investigador de la Oficina Forense del condado de Suffolk determinó, de manera preliminar, que la muerte de Pérez parece ser el resultado de un suicidio, informó el jefe.
Skrynecki dijo que el caso aún está bajo investigación y no se ha descartado otras posibilidades como motivo de la muerte, pero hasta el momento mencionó que tenían “pruebas sólidas de que fue un suicidio.” Se negó a responder las preguntas sobre la fecha estimada de la muerte de Pérez o cualquier otra circunstancia relacionada.
Un investigador de la oficina forense informó a RiverheadLOCAL que fue un suicidio por medio de ahorcamiento.
Skrynecki instó a los residentes con conocimiento directo del incidente que contacten con la unidad de detectives del Departamento de Policía de Southampton con cualquier información pertinente al caso.
“Somos conscientes de que hay muchos rumores en este momento en la comunidad,” dijo Skrynecki en una entrevista hoy. “Queremos informar a todos que este es un caso que está abierto y aún se encuentra bajo investigación.”
Uno de los muchos rumores que surgieron durante esta última semana fue que otra persona había sido encontrada muerta en el área días antes o después de encontrar el cadaver de Perez. Skrynecki negó que esta segunda muerte existiera y añadió que la policía de Southampton había confirmado con el Departamento de Policía de Riverhead para asegurarse que no existiera ningún caso similar allí. Un portavoz de la policía de Riverhead informó que no había ninguna denuncia sobre una segunda muerte en el área.
Los compañeros de trabajo y amigos de Pérez se cuestionan la determinación sobre el suicidio y también están buscando respuestas.
Pérez, de 32 años y residente de Riverhead desde hace mucho tiempo, nació en México y ha estado viviendo en el East End desde que tenía 11 años, según comentó una amiga y compañera de residencia durante muchos años, quien habló con una periodista bajo condición de anonimato.
Pérez había sido empleado de Marders — una empresa de jardinería y árboles en el área de los Hamptons — durante 13 a 15 años. Su principal responsabilidad era plantar y trasladar árboles, una tarea en la que sobresalía al hacer un excelente trabajo, explicaron sus compañeros de trabajo. Era querido por todos, dijeron.
“Trabajaba duro, siempre se podía confiar que haría el mejor trabajo, no se quejaba y daba ejemplo,” dijo una compañera de trabajo.
Perez asistió a la iglesia Familia de Dios, ubicada en el 400 W. Main Street de Riverhead, desde 2005 a 2012, una amiga recordó.
El pastor de la iglesia Familia de Dios, Daniel Orellana, describió a Pérez como un joven tranquilo quien “estaba completamente solo en los Estados Unidos” y cuya familia en México lo había “rechazado.”
“Trabajaba mucho y era un poco reservado,” dijo Orellana. “Era muy humilde y callado y creía en Dios.”
Otro compañero de trabajo explicó que los amigos y los compañeros Pérez esperaban que regresara a trabajar el lunes 1 de octubre, después de tomar una semana de descanso para completar las horas de servicio comunitario que debía realizar en relación con un disputa doméstica con su ex-compañera de casa.
Pérez vivía cerca de la Main Street de Riverhead en el momento de su muerte, según sus amigos, quienes comentan que “ tenía muchas razones para vivir.”
La novia de Pérez desde hacía cinco meses, quién también habló bajo condición de anonimato, dijo que la última vez que lo vio fue la noche del 30 de septiembre a las 5 p.m. aproximadamente. Mencionó que lo llamó en múltiples ocasiones la noche del domingo y luego el lunes y después el martes y nunca le contestó.
“Estaba muy preocupada y asustada,” dijo su novia, con la voz quebrada. “Pensé que lo habían arrestado o deportado, pero resultó ser algo mucho peor.”
Explicó que ella y Pérez tenían planes de mudarse juntos. Dijo que él era un “hombre bueno y atento con ella.”
Su muerte ha sorprendido y entristecido a todos los que lo conocía, dijo. Todo el mundo está buscando respuestas.
“En este momento, lo único que quiero es saber que ocurrió,” dijo. “Tengo miedo, miedo de no saber nada y no entender. Quiero sentirme segura.”
Una ex-compañera de residencia de Pérez, quien es mayor que él, comentó que lo conocía desde que era adolescente y que tenían una relación madre-hijo. Vivió con ella desde 2005 hasta Memorial Day de este año.
“Quiero saber que fue lo que pasó y por qué,” dijo. “Su muerte me ha impactado enormemente.”
El área donde fue hallado el cadáver de Pérez es una parcela de 14 acres adquirida por el condado para usos recreativos pasivos. El Town de Riverhead se ha comprometido en desarrollar y mantener el parque, que se extiende a lo largo del lado sur del río Peconic, frente al centro de Riverhead. La comunidad está trabajando con los funcionarios municipales para desarrollar un plan para el parque, conocido como el Maritime Trail Park (Parque de Sendero Marítimo).
La Asociación Comunitaria de Flanders, Riverside y Northampton (FRNCA, por sus siglas en inglés) obtuvo una subvención del Departamento de Conservación Medioambiental del estado para financiar el diseño del parque. Está programado que la empresa encargada de realizar el diseño presente una actualización el lunes por la noche en una reunión en el Centro Crohan de Flanders.
Los residentes locales han expresado su preocupación sobre la seguridad de la parcela y su uso como un parque comunitario y han solicitado incrementar las patrullas policiales.
“Estas ideas de parques y senderos son maravillosas pero quien va a mantener y supervisar la actividad para que sigan siendo seguras para que todo el mundo los use,” comentó la residente Diane Drevas en el artículo sobre la mejora del parque el mes pasado.