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Riverhead le da la bienvenida a Peconic Crossing: “todo lo que queremos que sea nuestra ciudad”

La vicegobernadora Kathy Hochul y el ejecutivo del condado Steve Bellone ayudaron a cortar una cinta roja ceremonial el lunes para marcar la finalización del desarrollo de viviendas asequibles Peconic Crossing en el centro de Riverhead. En la foto, desde la izquierda: la concejala Jodi Giglio, la concejala Catherine Kent, Bellone, el concejal Tim Hubbard, el vicepresidente ejecutivo de Conifer Realty Joan Hoover, Hochul, la supervisora Laura Jens-Smith, el presidente y director ejecutivo de CDC de Long Island, Gwen O'Shea y el presidente de la asociación de Long Island, Kevin Law. Foto: Denise Civilett

Peconic Crossing, el edificio de apartamentos de 45 unidades en West Main Street, está completo y totalmente ocupado.

El promotor inmobiliario de Rochester, Conifer Realty, que se asoció con Community Development Corporation de Long Island, celebró la finalización del proyecto el lunes con una ceremonia de corte de cinta y la gran inauguración de una galería de arte en el primer piso que será gestionado por el East End Arts.

Asistieron a la ceremonia funcionarios estatales y locales, incluida la vicegobernadora Kathy Hochul.

Los residentes han estado viviendo en Peconic Crossing desde septiembre. El edificio cuenta con 20 apartamentos de dos habitaciones y 16 apartamentos de una habitación. Todos llevan un control de alquiler y los inquilinos deben cumplir con los límites de ingresos establecidos por la agencia estatal de Renovación de la Comunidad y Hogares del Estado de Nueva York, que ha otorgado créditos fiscales de bajos ingresos a los inversionistas en el proyecto.

Las rentas máximas se basan en escalas de asequibilidad vinculadas a los ingresos medios de los hogares en el condado de Suffolk, publicadas por la Oficina del Censo de los Estados Unidos.

La vicegobernadora calificó al proyecto como “un modelo para otras comunidades en el estado.”

Hochul comentó que, como ex-miembro de la junta de planificación urbana, entiende “el delicado equilibrio” de tratar de satisfacer las necesidades de los residentes actuales al mismo tiempo que fomentar el desarrollo económico.

Como alguien que no vive en Riverhead, dijo que ella puede ver la ciudad “con ojos nuevos.”

“Llegas a la ciudad y ves el río, los museos, el acuario, las tiendas familiares,” dijo Hochul. “Simplemente le da un sentido de lugar, una autenticidad que siento aquí en Riverhead que falta en muchas otras comunidades,” explicó.

“Para aquellos que llamen hogar a esta comunidad, celebren – porque tienen algo muy especial, no solo un lugar en Long Island, sino una de las comunidades más maravillosamente diversas del estado,” dijo Hochul a la multitud reunida en el espacio de la galería ubicada en el primer piso. “Tienen algo único aquí.”

Los centros de la ciudad deben seguir reinventándose para mantenerse frescos y vivos, dijo la vicegobernadora.

“Lo más importante para mantener vivo un centro de la ciudad, en mi opinión, es traer [más] vivienda al centro,” comentó Hochul. Ese es el eje. Esa es la clave. Esa es la salsa secreta,” dijo.

Elogió a los líderes de Riverhead por reconocer la importancia de la vivienda en el centro de la ciudad y dijo que estaba sorprendida por la cantidad de comunidades que no lo permiten.

Más de 900 candidatos solicitaron una de las 45 unidades en Peconic Crossing. Foto: Denise Civiletti

Si las viviendas multifamiliares de alta densidad en Main Street – en particular los edificios de cinco pisos – son apropiadas o no para Main Street, ha sido objeto de un gran debate en Riverhead, con la supervisora municipal Laura Jens-Smith y la concejala Catherine Kent abogando por cambios en el código de zonificación para finalizar la construcción de edificios de cinco pisos y requerir la compra de derechos de desarrollo para permitir el tercer y cuarto piso en Main Street. La junta también está trabajando en reescribir las pautas de diseño del código de zonificación para edificios en el centro de la ciudad.

Jens-Smith, quien subió al podio después de Hochul el lunes, señaló que Riverhead ha conservado su “sentido de lugar.” Un edificio como Peconic Crossing “ayuda a crear ese sentido de lugar para nuestro futuro,” dijo.

“Este edificio destaca todo lo que queremos ser y hacia dónde queremos ir,” comentó. “Está justo al lado de nuestro jardín comunitario … y un parque de tres acres. Las vistas desde aquí son excepcionales. Y luego, celebramos también las artes,” dijo.

“Todo lo que queremos que sea nuestra ciudad está encapsulado en este proyecto,” dijo Jens-Smith.

Hubo más de 900 solicitantes para los 45 apartamentos de alquiler. La Corporación de Desarrollo Comunitario de Long Island celebró una lotería en junio para clasificar a los solicitantes. Se dio preferencia a artistas e individuos desplazados por los huracanes y tormentas tropicales Sandy, Irene o Lee. Los solicitantes clasificados entonces debían de ser evaluados y calificar.

Doce de los 45 apartamentos se han alquilado a artistas, según la organización. Hay una lista de espera para las vacantes que hayan disponibles.

El quinto piso cuenta con un área común, que dispone de una terraza con vistas al parque Grangebel y al río Peconic, y que además ofrece amplias vistas del centro de la ciudad.

“Es el primer proyecto de vivienda asequible frente al mar en Long Island, lo que es muy bueno,” dijo el presidente de la asociación de Long Island, Kevin Law, quien también preside el Concejo Regional de Desarrollo Económico de Long Island.

Los residentes de dos apartamentos en el quinto piso accedieron a abrir las puertas de sus casas para el recorrido del lunes.

Larry Oxman, presidente del Centro de Ciencias de Long Island, que vendió el terreno a Conifer, mencionó que estaba satisfecho con el resultado.

“El ayuntamiento tuvo mucha suerte de haber conseguido a Conifer,” dijo Oxman. Conifer Realty fue el segundo promotor inmobiliario con el que el centro de ciencias llegó a un acuerdo. El primero optó por no continuar con el proyecto.

Conifer Realty, con sede en Rochester, se especializa en el desarrollo, administración y propiedad de comunidades de viviendas asequibles. Actualmente está trabajando en un desarrollo de 51 unidades en Southold, entre otros.

Gina Gilmour, cuyas pinturas y esculturas se exhiben en la galería Peconic Crossing. Foto: Denise Civiletti

La primera exposición en el espacio de la galería de la planta baja, exhibe pinturas y esculturas de Gina Gilmour de Mattituck. La galería será dirigida por East End Arts, cuya directora Jane Kirkwood seleccionó las obras incluidas en el espectáculo inaugural de la galería. El trabajo de Gilmour estará en exhibición durante tres meses, con nuevas exposiciones montadas cada tres meses a partir de ahora, explicó Kirkwood. La galería estará abierta al público.

“Estamos entusiasmados de asociarnos con la CDC de Long Island y el ayuntamiento de Riverhead,” dijo el director ejecutivo de East End Arts, Shawn Hirst. East End Arts tiene su galería principal en 133 East Main St. y opera varias galerías satelitales, incluida una en el Jamesport Manor Inn. También exhibe arte en el Ayuntamiento de Riverhead.

La galería de Peconic Crossing es espaciosa y, gracias a grandes ventanales en Main Street, goza de abundante luz natural.

“Es un espacio maravilloso para exhibir,”dijo Gilmour, cuyas pinturas al óleo incluyen lienzos enormes que son difíciles de mostrar en la galería principal de East End Arts, ubicado en una casa convertida del siglo XVIII.

Fotos de RiverheadLOCAL por Denise Civiletti

 

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Denise Civiletti
Denise es una reportera veterana y editora local, una abogada y ex concejala de Riverhead Town. Su trabajo ha sido reconocido con numerosos premios, incluyendo un premio "escritor del año" de la Asociación de Prensa de Nueva York en 2015. Es fundadora, propietaria y coeditora de este sitio web. Correo electrónico Denise.